Vaccini efficaci al 95% contro i ricoveri malgrado «l’effetto paradosso»

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Un’ulteriore conferma che i vaccini funzionano nel prevenire i contagi, ricoveri e decessi da Covid arriva dal bollettino dell’Istituto superiore di sanità sulla sorveglianza integrata aggiornato al 18 agosto. Aggregando i dati, emerge che negli ultimi 30 giorni il 66,5% delle diagnosi di Covid, il 74% delle ospedalizzazioni, l’80% dei ricoveri in terapia intensiva e il 72,5% dei decessi nella popolazione italiana abbiano riguardato persone che non hanno ricevuto alcuna dose di vaccino.

La fascia d’età più colpita dalle ospedalizzazioni è stata quella 40-59 anni. Si tratta di 1.701 persone. Di queste l’85,5% non è vaccinato. Per i ricoveri in terapia intensiva la fascia critica è quella 60-79 anni. Anche in questo caso il 75% non risulta immunizzato neppure con una dose. Trend simile per i decessi. Il numero maggiore riguarda gli over 80. Se ne registrano 110. Ma in questo caso la quota di vittime senza vaccino è più bassa: il 59,1%. Mentre il 36,4% (40 persone) risulta vaccinato con due dosi.

Come mai? Si tratta di un dato che può indurre a dubbi sull’efficacia dei vaccini nel prevenire i decessi? La risposta è no. Nel momento in cui le vaccinazioni nella popolazione raggiungono alti livelli di copertura, si verifica infatti il cosiddetto effetto paradosso per cui il numero assoluto di infezioni, ospedalizzazioni e decessi può essere simile tra vaccinati e non vaccinati, per via della progressiva diminuzione nel numero di questi ultimi. E l’effetto si comincia a vedere proprio nella fascia di età over 80, dove la copertura vaccinale è più alta, intorno al 90%.

Per esempio tra gli over 80 il numero di ospedalizzazioni fra vaccinati con ciclo completo (456) supera quello di non vaccinati (pari a 331). Ma gli over 80 completamente immunizzati sono 4,1 milioni. Quelli senza neppure una dose solo 320mila. Ecco perché calcolando a partire da questi dati il tasso di ospedalizzazione negli ultimi 30 giorni, il report dell’Iss evidenzia come questo per i non vaccinati sia oltre nove volte più alto rispetto ai vaccinati con ciclo completo (103,3 vs 11,1 ricoveri per 100.000 abitanti).

Analizzando allo stesso modo il numero dei ricoveri in terapia intensiva e dei decessi negli over 80, l’Iss osserva che il tasso di ricoveri in terapia intensiva dei vaccinati con ciclo completo è ben diciassette volte più basso dei non vaccinati (0,4 vs 7,5 per 100.000 abitanti) mentre il tasso di decesso èotto volte più alto nei non vaccinati rispetto ai vaccinati con ciclo completo (12,5 vs 1,6per 100.000 abitanti).

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Non a caso le stime di efficacia vaccinale, nel periodo dal 4 aprile (approssimativamente la data in cui la vaccinazione è stata estesa alla popolazione generale) al 15 agosto 2021 risultano ancora molto alte. L'efficacia complessiva della vaccinazione completa nel prevenire l'infezione è pari all'82,5% (con picco del 90% nella fascia degli over 80). Questo risultato indica che nel gruppo dei vaccinati con ciclo completo il rischio di contrarre l'infezione si riduce di circa l’83% rispetto a quello tra i non vaccinati. L'efficacia nel prevenire l'ospedalizzazione, sale al 94,9%, sempre per la vaccinazione con ciclo completo. Quella nel prevenire i ricoveri in terapia intensiva si attesta al 97% e per prevenire il decesso è pari al 97,2 per cento.