Economia

Valpharma con Erba Vita sbarca negli Stati Uniti

di Ilaria Vesentini

Immagine non disponibile

Nel 2017 Valpharma ha acquistato Erba Vita, marchio specializzato nella produzione di integratori alimentari, dispositivi medici e cosmetici a base vegetale

L’azienda di Cerasolo di Rimini, che investe il 10% dei ricavi in ricerca, ha raddoppiato l’export nell’ultimo anno con i prodotti erboristici innovativi. A San Marino il nuovo Polo della salute

20 ottobre 2023

3' di lettura

C’è la miscela vulcanica che scorre nel Dna degli imprenditori romagnoli – genio, audacia, umiltà e apertura al mondo – dietro alla scalata che ha portato il gruppo Valpharma dal primo cliente in Sudafrica del 1977 allo sbarco negli Stati Uniti di questa estate, da 3 a 430 dipendenti, dai farmaci generici retard conto terzi ai prodotti nutraceutici a marchio Erba Vita, dal primo brevetto a oltre 100 formulazioni, e da zero a 70 milioni di giro d’affari. Un Dna che il fondatore Roberto Valducci ha trasmesso all’unica figlia Alessia, rimasta sola al timone cinque anni fa, che alle lusinghe di investitori e fondi ha preferito la sfida di scrivere in autonomia il prossimo capitolo della storia di famiglia, fedele alla ricetta del padre: crescere a piccoli passi (+3,4% l’ultimo anno) attenti alle marginalità e investire costantemente in ricerca (il 10% del fatturato annuo).

«Mio padre iniziò come perito chimico in un’azienda di Milano che produceva farmaci retard importati dall’America, tornò nella sua Romagna nel 1977, a Cerasolo di Rimini, per mettersi in proprio, fondando l’allora Euderma. E oggi noi sbarchiamo in America con i nostri prodotti, questo contrappasso è la mia più grande soddisfazione», racconta Alessia Valducci, entrata in azienda nel 1996 e oggi presidente e ceo di EuroHolding, la società a capo del gruppo Valpharma, trasferitosi sul Titano nel 1987 per il primo salto dimensionale di 6mila mq, seguito a fine Millennio dalla costruzione di un nuovo stabilimento produttivo di 45mila mq a Pennabilli in Valmarecchia («una strada malvagia per arrivarci, ma così mio padre poteva andare più spesso a trovare l’amico Tonino Guerra», ricorda la figlia) e, poi, nel 2017 dall’acquisizione di Erba Vita, marchio specializzato nella produzione di integratori alimentari, dispositivi medici e cosmetici a base vegetale.

E nel frattempo a San Marino fervono i cantieri del nuovo “Polo della salute” di oltre 20mila mq dove Valpharma prevede di trasferirsi la prossima primavera.

«Siamo nati internazionali, negli anni Settanta nessuno in Italia conosceva i prodotti a rilascio ritardato e in zona di farmaceutico non si occupava nessuno, ma i clienti esteri amavano molto venirci a trovare e godersi l’ospitalità e il cibo romagnoli. Abbiamo iniziato a vendere prima in Sudafrica, poi in Giappone, Brasile, Gran Bretagna. Oggi il 90% del fatturato Valpharma è export, lavoriamo per i principali big pharma e attorno a noi qui sono nati competitor, scuole, un corso di laurea in farmacia», spiega la presidente. La scelta del fondatore di diversificare nel mondo della nutraceutica, con l’acquisizione di asset e marchio Erba Vita, e di sviluppare competenze commerciali con un marchio proprio, avendo fatto fino ad allora solo produzione conto terzi, «non è stata semplice e l’ho osteggiata inizialmente, ma è stata visionaria - ammette Alessia Valducci -. Erba Vita ha raddoppiato l’export nell’ultimo anno, sta correndo veloce in Cina grazie ai tiktoker e ora è il cavallo di Troia per il mercato statunitense, dove un americano su tre utilizza nutraceutici, il 77% consuma integratori e i prezzi sono molto più alti che in Europa. E aprirà la strada ai prodotti Valpharma».

Ad accompagnare il gruppo oltreoceano è un’altra realtà riminese che lavora nel mondo, Export Usa, partita 20 anni fa sotto la guida di Lucio Miranda per aiutare le imprese a internazionalizzarsi, oggi con sedi a Rimini, Bruxelles, New York e un centro logistico in Ohio a Dayton. «Negli ultimi tre anni abbiamo raddoppiato gli organici negli States – spiega Miranda – e per i distretti industriali della via Emilia (e non solo) ci sono straordinarie opportunità di sviluppo, fra transizione green e friendshoring delle supply chain americane, dall’elettromeccanica all’agrifood, dal pharma al wellness».