Charlie Munger, socio e consigliere di Warren Buffett, muore a 99 anni

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Charlie Munger, amico e socio del grande investitore statunitense Warre Buffett, è morto in un ospedale della California all’età di 99 anni. Berkshire Hathaway, che Munger aveva contribuito a rendere una superpotenza degli investimenti, ha detto che l’anziano uomo d’affari è mancato martedì mattina in ospedale, poco più di un mese prima del suo centesimo compleanno.

«Berkshire Hathaway non avrebbe potuto essere costruita fino al suo status attuale senza l’ispirazione, la saggezza e la partecipazione di Charlie», ha dichiarato Buffett in una nota. Il famoso investitore ha anche dedicato parte della sua lettera annuale agli azionisti della Berkshire all’inizio di quest’anno a un omaggio a Munger, che è stato la “cassa di risonanza” di Buffett per gli investimenti e le decisioni aziendali, contribuendo a guidare per più di cinquant’anni la società di cui è stato per lungo tempo vicepresidente.

Munger utilizzava una sedia a rotelle per spostarsi da diversi anni ma era rimasto mentalmente acuto. Ciò è emerso mentre ha risposto per ore alle riunioni di Berkshire e del Daily Journal Corp. all’inizio di quest’anno, e in recenti interviste su un podcast sugli investimenti e anche con The Wall Street Journal e CNBC.

Munger preferiva rimanere in disparte e lasciare che Buffett fosse il volto di Berkshire, e spesso minimizzava il suo contributo allo straordinario successo dell’azienda ma “l’oracolo di Omaha” ha sempre attribuito a Munger il merito di averlo spinto oltre le sue prime strategie di investimento di valore ad acquistare grandi aziende a buoni prezzi come See’s Candy.

«Charlie mi ha insegnato molto sulla valutazione delle imprese e sulla natura umana», ha affermato Buffett nel 2008.

Munger e Buffett iniziarono ad acquistare azioni della Berkshire Hathaway nel 1962 per 7 e 8 dollari per azione, e presero il controllo dell’industria tessile del New England nel 1965. Nel corso del tempo, rimodellarono Berkshire nel conglomerato che è oggi, utilizzando i proventi delle sue attività per acquistare altre società come Geico Insurance e BNSF Railroad, mantenendo allo stesso tempo un portafoglio azionario di alto profilo con importanti investimenti in Apple e Coca-Cola. Martedì le azioni sono cresciute fino a $ 546.869.

Munger ha rilasciato una lunga intervista alla CNBC all’inizio di questo mese in preparazione del suo centesimo compleanno, e la rete aziendale ha mostrato clip di quel martedì. Nel suo caratteristico modo autoironico, Munger ha riassunto il segreto del successo di Berkshire nell’evitare gli errori e nel continuare a lavorare bene fino ai 90 anni suoi e di Buffett.

«Siamo diventati un po’ meno pazzi della maggior parte delle persone e un po’ meno stupidi della maggior parte delle persone e questo ci ha davvero aiutato», ha detto Munger, che aveva approfondito le ragioni del successo di Berkshire in una lettera speciale che ha scritto nel 2014 per celebrare i 50 anni alla guida dell’azienda.

Durante tutto il tempo in cui lavorarono insieme, Buffett e Munger vissero a più di 2.400 chilometri di distanza, ma Buffett disse che avrebbe chiamato Munger a Los Angeles o Pasadena per consultarsi su ogni decisione importante che avesse preso.

«Mancherà molto a molti, forse a nessuno più del signor Buffett, che faceva molto affidamento sulla sua saggezza e sui suoi consigli. Ero invidioso della loro amicizia. Si sfidavano a vicenda ma sembravano divertirsi davvero a stare in compagnia l’uno dell’altro», ha detto l’analista di Edward Jones Jim Shanahan, citato da Associated Press.

Munger è cresciuto a Omaha, nel Nebraska, a circa cinque isolati di distanza dall’attuale casa di Buffett, ma poiché Munger ha sette anni in più i due uomini non si sono incontrati da bambini, anche se entrambi hanno lavorato nel negozio di alimentari gestito dal nonno e dallo zio di Buffett. Quando i due uomini si incontrarono nel 1959 a una cena a Omaha, Munger esercitava la professione legale nel sud della California e Buffett gestiva una partnership di investimento a Omaha.

Buffett e Munger andarono d’accordo in quel primo incontro e poi rimasero in contatto attraverso frequenti telefonate e lunghe lettere, secondo la biografia contenuta nel libro definitivo su Munger intitolato “Poor Charlie’s Almanack: The Wit and Wisdom of Charles T. Munger”.

I due uomini condividevano idee di investimento e occasionalmente acquistavano le stesse società negli anni ’60 e ’70. Sono diventati i due maggiori azionisti di uno dei loro investimenti comuni, il produttore di francobolli Blue Chip Stamp Co., e attraverso ciò hanno acquisito See’s Candy, Buffalo News e Wesco. Munger divenne vicepresidente della Berkshire nel 1978 e presidente di Wesco Financial nel 1984. Da qui, una lunga cavalcata nel mondo della finanza, che li ha portati ad essere tra gli investitori più popolari e stimati in tutti gli Stati Uniti e non solo.