Microsoft investirà 1,5 mld $ in G42, società di intelligenza artificiale degli Emirati Arabi

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Microsoft investirà 1,5 miliardi di dollari in G42, la principale azienda di intelligenza artificiale degli Emirati Arabi Uniti, rafforzando l’impegno dell’azienda di Abu Dhabi a ridurre la propria presenza in Cina. Come parte dell’accordo, il presidente di Microsoft Brad Smith entrerà a far parte del consiglio di amministrazione di G42 che utilizzerà il cloud Azure del produttore di software statunitense per le sue applicazioni di intelligenza artificiale. Smith e l’amministratore delegato di G42 Peng Xiao hanno dichiarato in un’intervista che l’accordo, un’espansione di una partnership esistente tra le due aziende, è stato sviluppato in consultazione con i governi degli Emirati Arabi Uniti e degli Stati Uniti.

«Microsoft ha ricevuto un forte incoraggiamento da parte del governo statunitense ad andare avanti in questo processo», ha dichiarato Smith. «Questo riflette il riconoscimento da parte del governo degli Stati Uniti dell’importanza delle relazioni tra i due Paesi e dell’importanza di continuare a incoraggiare aziende responsabili come G42 e Microsoft a essere davvero all’avanguardia, non solo per quanto riguarda la tecnologia in sé, ma anche per quanto riguarda gli standard di sicurezza e protezione e l’Ai responsabile a livello mondiale».

G42, che è stata leader nella spinta degli Emirati Arabi Uniti verso l’Ai, ha attività che spaziano dal cloud computing alle auto senza conducente. Fa parte dell’impero da 1.500 miliardi di dollari del consigliere per la sicurezza nazionale degli Emirati Arabi, lo sceicco Tahnoon bin Zayed Al Nahyan. L’investimento conferisce a Microsoft una partecipazione di minoranza in G42, ha dichiarato Xiao, che ha rifiutato di rivelare i termini finanziari o di dire quanto G42 spenderà per i servizi cloud della società dello stato di Washington. Microsoft e G42 creeranno anche un fondo di 1 miliardo di dollari per gli sviluppatori.

In una fase successiva dell’accordo, Microsoft ospiterà alcune delle proprie applicazioni nei centri dati di G42 e utilizzerà la relazione come mezzo per raggiungere i clienti in Africa e Asia centrale, ha dichiarato Smith. «Oggi ci sono mercati in cui Microsoft e nessuna azienda tecnologica americana hanno una vera e propria presenza nei data center», ha detto il manager. «Questo è il tipo di partnership che può davvero portare il cloud e l’intelligenza artificiale nel sud del mondo probabilmente un decennio prima di quanto avverrebbe altrimenti».

Per saperne di più: L’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti si affrettano a costruire centri dati nella corsa all’IA

L’accordo di investimento, firmato in occasione della visita di Smith ad Abu Dhabi all’inizio del mese, è il prodotto di un anno di colloqui che hanno incluso il coordinamento con i funzionari governativi di entrambi i Paesi. A febbraio, Xiao di G42 aveva dichiarato in un’intervista che l’azienda avrebbe ridotto la sua presenza in Cina, impegnandosi a investire nei principali mercati occidentali. Ciò è avvenuto dopo che il legislatore statunitense ha sollecitato il Dipartimento del Commercio a prendere in considerazione restrizioni commerciali nei confronti dell’azienda per i suoi legami con Pechino, in seguito alle accuse mosse da un articolo del New York Times. G42 ha smentito la notizia e ha dichiarato che l’azienda «dal 2022 ha perseguito una strategia commerciale per allinearsi completamente con i partner statunitensi e non impegnarsi con le aziende cinesi».

Questa svolta è avvenuta nel contesto di una più ampia reazione degli Stati Uniti nei confronti di entità percepite come strettamente legate a Pechino. I funzionari del gabinetto del presidente Joseph Biden stavano esaminando più di una mezza dozzina di acquisizioni, secondo quanto dichiarato l’anno scorso da persone che avevano familiarità con la questione, comprese le operazioni di Mubadala Investment, che detiene una partecipazione in G42.

Tra le partnership di G42 c’è quella con lo sviluppatore di intelligenza artificiale OpenAI, creatore di ChatGPT, che sta collaborando con l’azienda del Golfo nell’ambito di un’espansione negli Emirati Arabi Uniti e in tutta la regione. OpenAi, con sede a San Francisco e il cui principale investitore è Microsoft, ha discusso con G42 per raccogliere fondi per una nuova impresa di chip, come ha riferito Bloomberg lo scorso anno, ma lo stato attuale di tali colloqui non è chiaro. G42 non è alla ricerca di ulteriori investimenti, ma di nuove partnership, ha dichiarato Xiao. «Grazie a questo rapporto di ancoraggio con Microsoft, saremo in grado di lavorare con molti più partner globali nel settore dell’Ai e del cloud-computing».